本杰明·富兰克林与德博拉·里德以普通法婚姻关系结合。富兰克林与德博拉·里德在1724年曾订过婚，因为女方家长反对而未能实现，里德另嫁他人。后来德博拉·里德被丈夫遗弃，其夫从此不知下落，依照当时法律，里德一辈子没有再婚的自由。因此本杰明·富兰克林与德博拉·里德终身不能循合法形式结为夫妻。

本杰明·富兰克林另有一名私生子威廉·富兰克林，生于他与德博拉·里德结婚之前，生母不详。后来德博拉·里德及本杰明·富兰克林将其抚养长大